국민대학교 (총장 정승렬) 융합바이오공학과 학부생들이 주도한 연구가 미국화학회에서 발행하는 세계적 학술지 ACS Applied Bio Materials에 게재되고, 동시에 표지논문으로 선정되는 성과를 거두었다. 

이번에 게재된 논문은 “Multi-modal single Extracellular vesicle profiling technologies to unveil clinical heterogeneity”로, 질병의 진단과 예후 예측, 치료 전략 수립에 중요한 역할을 하는 세포외소포(Extracellular Vesicle, EV)의 단일 입자(single EV) 수준 멀티모달 분석 기술을 종합적으로 정리한 리뷰 논문이다. 

EV는 단백질, 전사체(transcriptome), 대사체 등 다양한 분자 정보를 담고 있어 차세대 액체생검(liquid biopsy) 바이오마커로 주목받고 있으나, 체액 내 EV는 서로 다른 세포에서 유래해 본질적인 이질성(heterogeneity)을 지니고 있어 임상적 활용에 한계가 있었다. 연구진은 이러한 문제를 해결하기 위해 최근 부상하고 있는 single EV 프로파일링 기술들을 체계적으로 분석하고, 기존의 정성·반정량적 표면 단백질 분석을 넘어 표면 단백질의 디지털 정량, 내부 전사체 검출, 표면 단백질과 내부 전사체의 동시 분석이 가능한 다중오믹스 기반 분석 플랫폼의 최신 연구 동향과 기술적 발전 방향을 제시하였다. 

이번 연구에는 융합바이오공학과 학부생 권유진(1저자), 김혜민(공저자), 권현(공저자)이 참여했으며, 박주환 교수의 지도 아래 수행되었다. 특히 권유진 학생은 연구 자료 조사, 기술 분석, 원고 작성 전반을 주도하며 제1저자로 이름을 올렸으며, 학부생이 국제 저명 학술지의 표지논문 제1저자로 참여한 것은 매우 이례적인 성과로 평가된다.

무엇보다 이번 연구는 국민대학교 융합바이오공학과 주관 바이오특성화대학 지원사업 (바이오의약품 생산공정 특성화 인재양성 사업단 (단장 오상택 교수)) 의 지원을 받아 수행된 성과로, 학부 단계에서부터 연구 기획·수행·논문 작성까지 전 과정을 경험할 수 있도록 지원하는 체계적인 연구 교육 프로그램의 결실이라는 점에서 큰 의미를 가진다.